สมองของนกมีตัวแทนที่ไม่ดีมาช้านาน และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ได้รับการพิจารณาว่าประกอบด้วยปมประสาทส่วนต้นขนาดใหญ่หนึ่งอันและโครงสร้าง “ดั้งเดิม” อีกสองสามอย่าง ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา งานที่บุกเบิกโดยนักประสาทวิทยาศาสตร์ Harvey Karten และ R. Glenn Northcutt ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และผู้ทำงานร่วมกันหลายคนแสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลย ในการทบทวนในปี 2548 Erich Jarvis นักประสาทวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Duke และกลุ่มนักวิจัยคนอื่นๆ ตั้งข้อสังเกตว่ามีศูนย์การประมวลผลที่สูงกว่า ซึ่งคล้ายกับบริเวณเปลือกนอก
ของมนุษย์ ในสมองของสัตว์มีกระดูกสันหลังทุกชนิด รวมทั้งนก ปลา
สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม พื้นที่ส่วนนี้มีความสำคัญต่อการให้เหตุผลและการจดจำ มีการจัดระเบียบที่แตกต่างกันในนกและในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จะปรากฏเป็นเซลล์เป็นชั้นๆ ในเยื่อหุ้มสมอง ในขณะที่นก มันถูกจัดเป็นกลุ่มเซลล์รีวิวธรรมชาติ ประสาทวิทยาศาสตร์ .
แอน บัตเลอร์ นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน ในเมืองแฟร์แฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนีย กล่าวว่า ก่อนการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ หลายคนคิดว่าการแบ่งชั้นของเซลล์ เช่น ที่พบในเยื่อหุ้มสมองของมนุษย์ จำเป็นต่อพฤติกรรมที่ซับซ้อน ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์คิดว่าไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนั้น
“ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผู้คนคิดว่านกอยู่ห่างไกลจากความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมกับมนุษย์ เพราะนกเป็นสัตว์กลุ่มสุดท้ายที่คุณควรมองหาสติ” บัตเลอร์ผู้ซึ่งทำงานเพื่อระบุลักษณะทางประสาทกล่าว ที่อาจจะสามารถทำให้นกมีสติสัมปชัญญะได้ “แต่ฉันจะเถียงว่าพวกเขาอาจจะเป็นคนแรก”
บัตเลอร์กล่าวว่าการศึกษาทางกายวิภาคศาสตร์อธิบายว่าทำไมนกบางตัว เช่น นกแก้วสีเทาแอฟริกันที่มีชื่อเสียง อเล็กซ์ สามารถทำสิ่งต่างๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยคิดว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยเฉพาะได้ เช่น การระลึกถึงเหตุการณ์ในช่วงเวลาหรือสถานที่ที่แตกต่างกัน ในการสำรวจวรรณกรรมเกี่ยวกับระบบประสาทและพฤติกรรมในนก ซึ่งตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2549 ในThe Biological Bulletinบัตเลอร์และเพื่อนร่วมงานของเธอชี้ไปที่การศึกษาที่แสดงให้เห็นว่านกสามารถดำเนิน
กระบวนการทางปัญญาที่ซับซ้อนซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
ซึ่งรวมถึงความสามารถในการเล่นเกม ที่พวกเขาจงใจหลอกลวงผู้อื่นหรือความสามารถในการออกแบบและสร้างเครื่องมือ
“การศึกษาแสดงให้เห็นว่านกบางตัวจะซ่อนสิ่งของต่างออกไปเมื่อสัตว์ตัวอื่นเห็นว่าพวกมันซ่อนของอยู่ ซึ่งบ่งชี้ว่านกที่ซ่อนสิ่งของนั้นรับรู้ถึงกระบวนการคิดของสัตว์ตัวอื่น” เธอกล่าว “ในความคิดของคนส่วนใหญ่ สิ่งนั้นสามารถนิยามได้ว่าเป็นพฤติกรรมที่ใส่ใจ”
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะยังไม่พบหลักฐานในนกของเยื่อหุ้มสมองที่เกี่ยวข้องกับสภาวะจิตสำนึกในมนุษย์ แต่การศึกษาของจาร์วิสได้เปิดเผยเส้นทางสมองอย่างน้อยหนึ่งเส้นทางที่มีความคล้ายคลึงกับเส้นทางที่เกี่ยวข้องกับคำพูดของมนุษย์ กลุ่มของเขาพบว่าในนกที่มีความสามารถในการเรียนรู้ด้วยเสียง เช่น นกที่ขับขาน นกแก้ว และนกฮัมมิ่งเบิร์ด โครงสร้างสมองสำหรับการร้องเพลงและการเรียนรู้ที่จะร้องเพลงนั้นฝังอยู่ในส่วนที่ควบคุมการเคลื่อนไหว โครงสร้างสมองของมนุษย์สำหรับการพูดยังอยู่ติดกับหรือแม้แต่ภายในบริเวณที่ควบคุมการเคลื่อนไหว
จาร์วิสกล่าวว่า ผลการวิจัยซึ่งรายงานในเดือนมีนาคม 2551 ในPLoS ONEชี้ให้เห็นว่าเส้นทางของสมองที่ใช้สำหรับการเรียนรู้ด้วยเสียงนั้นพัฒนามาจากเส้นทางเดียวกับที่ใช้ขับเคลื่อนแขนขาและร่างกาย เนื่องจากพื้นที่สมองเหล่านี้มีหน้าที่คล้ายคลึงกันในนกและมนุษย์ พื้นที่เหล่านี้อาจเป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการเริ่มต้นการศึกษาทางชีววิทยาของระบบประสาทเกี่ยวกับจิตสำนึกในนก
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
