การทาสล็อตแตกง่ายเกลือลงบนบาดแผล CareerCast ยก ให้ “นักข่าวหนังสือพิมพ์” เป็นตำแหน่งงานที่แย่ที่สุดใน 200 ตำแหน่งในปี 2016 เป็นปีที่สามติดต่อกัน (พนักงานควบคุมสัตว์รบกวนและผู้อ่านมิเตอร์เข้ามาที่ 195 และ 190 ตามลำดับ) และไม่ได้ช่วยให้อาชีพนี้พบว่าตัวเองตกเป็นเป้าหมายและวิพากษ์วิจารณ์จากทำเนียบขาวเป็นประจำ
เกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาหายไป?
เพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของวารสารศาสตร์ท้องถิ่น เราจำเป็นต้องพิจารณาเฉพาะด้านที่การรายงานในท้องถิ่นที่เข้มงวดหายไป
การเกิดขึ้นของทะเลทรายสื่อ – ชุมชนที่ปราศจากข่าวและข้อมูล “สด” – ความเสี่ยงในการสร้างสภาพแวดล้อมที่ประชาชนพลาดข้อมูลสำคัญและเจ้าหน้าที่ของรัฐอาจมีความรับผิดชอบน้อยกว่าที่ควรจะเป็น
ตัวอย่างที่โดดเด่นอย่างหนึ่ง ของเรื่องนี้เกิดขึ้นที่เมืองเบลล์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งการ สืบสวนที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์โดย LA Times เปิดเผยว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเมืองบางคนได้รับเงินเดือนสองเท่าหรือสามเท่าของเงินเดือนของคู่กรณีในที่อื่นๆ เรื่องราวดังกล่าวก่อให้เกิดคดีอาญาซึ่งนำไปสู่การจำคุกเจ้าหน้าที่ของรัฐหลายคน
เนื่องจาก “ไม่มีใครมองหาการทุจริตหรือการฉ้อโกงที่นั่นอย่างจริงจัง” ศูนย์เพื่อความก้าวหน้าของความซื่อสัตย์สาธารณะที่โรงเรียนกฎหมายโคลัมเบียสรุปว่า “ต้องใช้การสอบสวนทางหนังสือพิมพ์เพื่อพิจารณาการบังคับใช้กฎหมาย”
การสอบสวนนี้ดำเนินการโดย LA Times แทนที่จะเป็นหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหนังสือพิมพ์ของเมืองไม่อยู่อีกต่อไป
“ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากพยายามเรียกร้องความสนใจจากสื่อ แต่มันเป็นไปไม่ได้” คริสตินา การ์เซีย นักเคลื่อนไหวและครูในชุมชนท้องถิ่น กล่าว (รายงานในรายงานแมมมอธของ FCC ประจำปี 2011 เกี่ยวกับความต้องการข้อมูลของชุมชน ) “เมืองเบลล์ไม่มีแม้แต่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ไม่มีสื่อท้องถิ่นแต่อย่างใด”
ในขณะที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นยังคงปิดตัวลง และงานในห้องข่าวอื่นๆ ก็ต้องสูญเสียไป ความเสี่ยงของ “เสียงระฆังที่เพิ่มขึ้น” จึงเป็นเรื่องจริง
Mark Zusman บรรณาธิการและผู้จัดพิมพ์ Willamette Week (พอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน) บอกกับผมว่าแนวโน้มชี้ไปที่ “สภาพแวดล้อมที่โอกาสในการทุจริตและการกระทำผิดไม่เคยยิ่งใหญ่กว่านี้ เพราะขาดการเฝ้าระวังในระดับท้องถิ่น ระดับชาติหรือระดับรัฐบาลกลาง”
สร้างสรรค์เกี่ยวกับรายได้
อย่างไรก็ตาม ในการทำงานวารสารศาสตร์จำเป็นต้องมีฐานะการเงินที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
“คุณไม่สามารถประสบความสำเร็จทางศิลปะได้หากไม่มีการเงิน” จอห์น คอสตา ประธานและผู้จัดพิมพ์ Bend Bulletin (ออริกอน) กล่าวในการให้สัมภาษณ์สำหรับรายงานนี้ “แต่จุดประสงค์ของโมเดลธุรกิจนั้นคือเพื่อให้แน่ใจว่าคุณกำลังทำเนื้อหาคุณภาพสูงเพราะคุณต้องรวบรวมผู้อ่านหรือผู้ชมในธุรกิจของเราเพื่อให้มีความสำคัญ”
สำหรับผู้ให้บริการข่าวทั้งหมด การปรับแต่งธุรกิจและรูปแบบรายได้ถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา
เนื่องจากค่าโฆษณาแบบเดิมๆไหลผ่านทางออนไลน์โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาจึงได้ย้ายไปยังองค์กรต่างๆ เช่น Google, Craigslist , Yelp และ Facebook แทนที่จะเป็นพอร์ตโฟลิโอดิจิทัลของกลุ่มหนังสือพิมพ์
ผู้ให้บริการข่าวในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือที่ฉันคุยด้วยตระหนักว่าพวกเขาต้องหาแหล่งรายได้ใหม่ๆและหลายคนก็กำลังทำแบบนั้นอยู่
ตัวอย่างเช่น Register Guard ใน Eugene (ออริกอน) ได้จัดตั้งบริษัท Spinoff ชื่อRG Mediaเพื่อผลิตเว็บไซต์ แอพ และเนื้อหาดิจิทัลสำหรับลูกค้าเชิงพาณิชย์ ร้านค้าต่างๆ เช่น Willamette Week ของพอร์ตแลนด์และ GeekWire ของซีแอตเทิลกำลังจัดกิจกรรมและจัดกิจกรรมเพื่อสร้างการมีส่วนร่วมกับผู้อ่านและสร้างรายได้ผ่านการขายตั๋วและการเป็นสปอนเซอร์
ในขณะเดียวกัน โปรแกรมสมาชิก ซึ่งในอดีตเป็นการรักษาสถานี PBS และ NPR ในท้องถิ่น อาจใช้ได้กับร้านอื่นๆ เช่นกัน
“ฉันคิดว่าหนึ่งในส่วนผสมหลักของซอสสูตรลับของเรา ถ้าคุณต้องการก็คือการผลักดัน” มอร์แกน โฮล์ม รองประธานอาวุโสและหัวหน้าเจ้าหน้าที่เนื้อหาที่ Oregon Public Broadcasting กล่าว “มันบังคับให้คุณต้องพูดเป็นประจำกับผู้ชมของคุณว่าคุณทำอะไรเพื่อพวกเขาและทำไมมันถึงมีค่าสำหรับพวกเขา”
งานใหม่ของนักข่าว
ความมุ่งมั่นและกิจกรรมต่างๆ ไม่ได้เป็นเพียงแหล่งรายได้ที่เป็นไปได้เท่านั้น พวกเขายังเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการค้นหาเรื่องราวและมีส่วนร่วมกับชุมชนของคุณ ในยุคของ “Fake News” เรื่องนี้มีความสำคัญ: นักข่าวจำเป็นต้องเปิดเผยและรับผิดชอบมากขึ้น แสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังฟังผู้อ่านของพวกเขา
Caitlyn May บรรณาธิการของ Cottage Grove Sentinel (ออริกอน) เป็นเจ้าภาพจัดการอภิปราย “Meet the Editor” รายสัปดาห์แบบไม่เป็นทางการที่ร้านกาแฟในท้องถิ่น เธอยังปรากฏตัวในรายการวิทยุรายเดือน (สตรีมผ่าน Facebook Live) และตอบคำถามจากผู้ฟัง
ที่อื่นๆ สถานีวิทยุ เช่น KUOW Public Radio ใน Puget Sound (วอชิงตัน) ได้รวบรวมเครื่องมือบางอย่างที่สร้างขึ้นโดยบริษัทสตาร์ทอัพข่าวHearkenเพื่อกระตุ้นให้ผู้อ่านส่งคำถามที่ต้องการคำตอบหรือแนะนำหัวข้อที่ต้องการกล่าวถึง
สิ่งนี้แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงของนักข่าวหลายคน ในอดีต หลายคนจะมีส่วนร่วมกับชุมชนเพียงลำพัง เกรงว่าดูเหมือนจะทำให้ความเที่ยงธรรมของพวกเขาเสียไป
แต่ในยุคดิจิทัล นักข่าวสามารถโต้ตอบกับผู้ชมได้ และไม่ได้หมายความเพียงแค่การตอบกลับความคิดเห็นออนไลน์หรือการมีส่วนร่วมกับผู้ติดตามบน Twitter การเข้าร่วมกิจกรรม การแสดงบนFacebook Liveหรือการผลิตพอดแคสต์เป็นวิธีการทั้งหมดสำหรับนักข่าวที่จะทำลายอุปสรรคเดิมๆ ของผู้อ่าน
การเป็นท้องถิ่นอย่างไม่ลดละอาจถือกุญแจ
การโต้ตอบประเภทนี้จะมีความสำคัญหากผู้ให้บริการข่าวหวังที่จะยืนยันความเกี่ยวข้องของตนอีกครั้งและสร้างผู้ชมที่ยินดีจ่ายสำหรับผลิตภัณฑ์ของตน
ในเรื่องนี้ นักข่าวท้องถิ่นอาจมีข้อได้เปรียบหลายประการ: พวกเขารู้จักผู้ฟังอย่างใกล้ชิดและมักอาศัยอยู่ในชุมชน ลักษณะเฉพาะที่สื่อระดับชาติไม่สามารถแข่งขันได้
สำหรับร้านค้าในท้องถิ่น รากฐานเหล่านี้อาจเป็นหนทางสู่ความยั่งยืนทางการเงิน
นักข่าวยังต้องยอมรับความจริงที่ว่าอนาคตของวารสารศาสตร์ไม่สามารถและจะไม่เป็นเหมือนอดีต การก้าวไปข้างหน้าจะต้องทำบางสิ่งที่แตกต่างออกไป
นั่นหมายถึงการเปิดกว้างต่อการเล่าเรื่องในรูปแบบใหม่ เช่น วิดีโอและความเป็นจริงเสริมค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการมีส่วนร่วมกับผู้ชมของคุณ ทั้งทางออนไลน์และในโลกแห่งความเป็นจริง ตลอดจนความเต็มใจที่จะน้อมรับแนวคิดต่างๆ เช่นSolutions Journalism แนวทางการรายงานข่าวที่นักข่าว ไม่เคยยอมรับในอดีต: การรายงานสิ่งที่ได้ผลอย่างเข้มงวดและไม่หยุดยั้งเหมือนสิ่งที่ไม่ได้ผล
แม้ว่าอุตสาหกรรมวารสารศาสตร์ยังคงเผชิญกับความท้าทายมากมาย แต่ก็มีสาเหตุของการมองโลกในแง่ดี ห้องข่าวในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและส่วนที่เหลือของประเทศกำลังทดลองใช้กลยุทธ์ด้านรายได้ การรายงาน และการมีส่วนร่วมแบบใหม่
เพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งนี้ ลองดูการทดลองในวิดีโอ 360และความจริงเสริมที่ผลิตโดย Herald and News ใน Klamath Falls (ออริกอน) วิดีโอที่อบอุ่นใจ นี้ จาก Statesman Journal (Oregon) หรือพอดคาสต์ของ Columbian (Vancouver วอชิงตัน)
ไม่มีสูตรสำเร็จที่แน่นอน แต่สัญญาณเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงอุตสาหกรรมที่อยู่ในกระบวนการสร้างใหม่และฟื้นฟูตัวเองสล็อตแตกง่าย
