โดย Giles Sparrow , นิตยสาร All About Space ตีพิมพ์ 22 พฤษภาคม 2021
”ดาวเว็บสล็อตที่หายไป” จะเป็นปรากฏการณ์ใหม่อย่างสมบูรณ์หรือไม่? (เครดิตภาพ: โทเบียส โรทส์ช)
ดาวไม่ได้หายไปเฉยๆ หรือพวกเขา? เป็นเวลาหลายพันปีที่นักดาราศาสตร์ยอมรับความคิดที่ว่าแสงบนท้องฟ้าได้รับการแก้ไขและไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่ามันจะชัดเจนว่าแสงเหล่านี้เป็นวัตถุทางกายภาพเหมือนดวงอาทิตย์แต่หนึ่งในสมมติฐานที่สําคัญสําหรับนักดาราศาสตร์คือพวกเขาผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างช้าๆในช่วงเวลาหลายล้านหรือหลายพันล้านปี
และเมื่อดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ที่สุดของทั้งหมด — ซึ่งมีหลายครั้งหนักกว่าดวงอาทิตย์ —
จะผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันและหายนะเมื่อพวกเขามาถึงจุดสิ้นสุดของชีวิตของพวกเขา, การจากไปของพวกเขาจะถูกทําเครื่องหมายโดยสัญญาณจักรวาลที่ไม่ควรพลาดของการระเบิดซูเปอร์โนวา, ซึ่งส่องแสงเป็นเวลาหลายเดือน, และอาจจะมองเห็นได้หลายร้อยล้านปีแสง.แต่ถ้าดาวบางดวงกระพริบตาออกจากการมองเห็นล่ะ? ตามทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับดาวฤกษ์ที่ควรจะเป็นไปไม่ได้ แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากลุ่มของนักดาราศาสตร์ได้กําหนดที่จะดูว่าสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ดังกล่าวเกิดขึ้นเปรียบเทียบข้อมูลในช่วงหลายทศวรรษของการสังเกต
นิตยสาร All About Space จะพาคุณไปพบกับการเดินทางอันน่าตื่นตาผ่านระบบสุริยะของเราและอื่น ๆ จากเทคโนโลยีและยานอวกาศที่น่าทึ่งที่ช่วยให้มนุษยชาติสามารถเข้าสู่วงโคจรไปจนถึงความซับซ้อนของวิทยาศาสตร์อวกาศ
”VASCO เป็นแหล่งที่หายไปและปรากฏในช่วงศตวรรษของโครงการสังเกตการณ์”Beatriz Villarroel ของสถาบันนอร์ดิกสําหรับฟิสิกส์ทฤษฎีสวีเดน “ที่จริงเราสนใจวัตถุที่หายไปทุกชนิด แต่เป็นการดีที่ผมอยากหาดาวที่นิ่งเฉยและอยู่บนท้องฟ้ามานานเท่าที่เราจําได้ และตราบใดที่เรามีข้อมูลและวันหนึ่งมันก็หายไป และคุณสามารถชี้กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่มันและยังไม่เห็นอะไรมี.”
ตั้งแต่ Villarroel และเพื่อนร่วมงานของเธอเริ่มทํางานในโครงการในปี 2017 พวกเขาได้รับความสนใจอย่างมากจากนักวิทยาศาสตร์ที่เห็นศักยภาพในการค้นหาบันทึกทางประวัติศาสตร์: “เรามีนักดาราศาสตร์จากทุกสาขาต่าง ๆ ที่สนใจในโครงการ – ผู้เชี่ยวชาญในนิวเคลียสกาแลคซีที่ใช้งานอยู่ [แหล่งพลังงานของควอซาร์ที่ยอดเยี่ยมอย่างเข้มข้นในจักรวาลอันไกลโพ้น], นักฟิสิกส์ตัวเอกและ SETI [ค้นหานักวิทยาศาสตร์ข่าวกรองนอกโลก] – ทุกคนมีเหตุผลของพวกเขาที่จะมีส่วนร่วม”
crab nebulaดาวฤกษ์ขนาดใหญ่สามารถทําลายตัวเองในซูเปอร์โนวา แต่เหล่านี้เป็นเรื่องยาก
ที่จะพลาด outshining กาแลคซีทั้งหมดเป็นเวลาหลายเดือนและทิ้งไว้ข้างหลังเศษความร้อนสูง (เครดิตภาพ: นาซ่า, ESA)แม้ว่าความเข้าใจในปัจจุบันของเราชี้ให้เห็นว่าดาวเปลี่ยนแปลงช้ามากเท่านั้นและการหายตัวไปอย่างมากควรทิ้งร่องรอยไว้ข้างหลังนั่นไม่ได้หมายความว่าดาวทุกดวงจะส่องแสงอย่างต่อเนื่อง ในความเป็นจริงท้องฟ้าเต็มไปด้วยดาวแปรผันที่เต้นเป็นจังหวะและการเปลี่ยนแปลงของความสว่าง Villarroel เน้นว่า VASCO เป็นเรื่องของสิ่งที่แตกต่างออกไป “เรารู้ว่ามีตัวแปร แต่สเกลเวลาของพวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นไม่กี่ปีมากที่สุด เราต้องการหาบางสิ่งที่เปลี่ยนจากดาวฤกษ์ที่มั่นคงอย่างสมบูรณ์ไปสู่การหายตัวไปอย่างสิ้นเชิง – สิ่งนี้ยังไม่ได้รับการบันทึกไว้และเป็นการค้นพบที่สามารถนําไปสู่ฟิสิกส์ใหม่” แคตตาล็อกท้องฟ้าไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เห็นการพัฒนากล้องโทรทรรศน์อัตโนมัติที่สามารถ
แคตตาล็อกท้องฟ้าทั้งหมดในอัตราที่นักดาราศาสตร์รุ่นก่อนหน้าสามารถฝันถึงได้เท่านั้น ตัวอย่างเช่น Zwicky Transient Facility (ZTF) ที่ Mount Palomar ในแคลิฟอร์เนียรวมกล้องที่ล้ําสมัยเข้ากับกล้องโทรทรรศน์ Samuel Oschin ที่เคารพนับถือมุมมองที่กว้างเป็นพิเศษช่วยให้สามารถสํารวจท้องฟ้า Palomar ทั้งหมดได้เพียงสามคืนโดยสแกนระนาบของทางช้างเผือกสองครั้งในแต่ละคืน สิ่งนี้เพิ่มโอกาสในการตรวจจับการปะทุของโอกาสที่เรียกว่าชั่วคราวอย่างมหาศาล – การระเบิดของแสงที่อาจเกิดจากพลุดาวฤกษ์ที่รุนแรงบนดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกล แต่อาจเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่รุนแรงและหายากที่สุดในจักรวาลเช่นการระเบิดของรังสีแกมมาลึกลับอย่างไรก็ตามมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการ
มองหาดาวที่ปรากฏและสิ่งที่หายไปตามที่ Villarroel เน้น: “โครงการเช่น ZTF ทํางานในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่ถ้าคุณมีเหตุการณ์ที่หายากมากซึ่งมีบางอย่างหายไปจากท้องฟ้าทุก ๆ 100 ปีคุณต้องมีระยะเวลาที่ยาวนานมากในการรับมัน ในกรณีของเราเราต้องการหาดาวที่หายไปหรือปรากฏจริงโดยใช้ระยะเวลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้รวมกับแคตตาล็อกที่ดีที่สุดจากยุคเก่า เราใช้ข้อมูลจาก 70 ปีที่ผ่านมาและเปรียบเทียบกับข้อมูลจากวันนี้เพื่อดูว่าท้องฟ้าอาจเว็บสล็อต
